SaaS (logiciel en tant que service)

SaaS signifie software as a service, soit logiciel en tant que service. Plutôt que d'acheter un programme, de l'installer sur votre ordinateur ou sur votre propre serveur et de l'entretenir vous-même, vous ouvrez un site, vous vous connectez et vous travaillez directement dedans. L'entreprise qui l'édite s'occupe de le faire tourner. Vous payez un abonnement tant que vous l'utilisez, et vous arrêtez de payer le jour où vous partez.

Si vous vendez en ligne, vous utilisez déjà du SaaS en permanence. Votre outil d'emailing, le tableau de bord de votre prestataire de paiement, votre application de design et très probablement votre boutique en ligne sont des logiciels loués. Comprendre ce modèle vous aide à comparer les prix honnêtement, à repérer les coûts cachés et à garder la main sur vos données le jour où vous changez d'outil.

Qu'est-ce que le SaaS ?

Le SaaS est un mode de distribution du logiciel. Le code tourne sur les serveurs de l'éditeur, en général dans un centre de données cloud. Vous y accédez par un navigateur ou une application légère, et tous les clients utilisent la même version au même moment. Quand l'éditeur corrige un bug ou ajoute une fonctionnalité, tout le monde en profite au prochain rechargement de la page. Personne ne télécharge de mise à jour.

Trois caractéristiques le définissent :

• Hébergé par l'éditeur. Vous ne gérez ni serveur, ni base de données, ni sauvegarde.
• Facturé par abonnement. Vous payez au mois ou à l'année, souvent par utilisateur, par volume ou par palier de fonctionnalités.
• Multi-locataire. Un seul système sert des milliers de clients, et les données de chaque compte restent cloisonnées.

Le SaaS n'est pas synonyme de « cloud » au sens large. Louer un serveur virtuel vous donne une infrastructure brute, sur laquelle vous installez et maintenez vous-même le logiciel. Le SaaS se distingue aussi du logiciel open source auto-hébergé, gratuit à télécharger mais qui vous laisse les correctifs de sécurité, la disponibilité et les sauvegardes. Et il s'oppose à la licence perpétuelle, l'ancien modèle où l'on achetait une version en boîte qu'on gardait jusqu'à ce qu'elle devienne obsolète.

Vous croiserez aussi ces termes : PaaS (plateforme en tant que service, pour les développeurs qui déploient leur propre code), IaaS (infrastructure en tant que service, serveurs et stockage bruts), MRR (revenu mensuel récurrent, l'indicateur phare des éditeurs SaaS) et siège (un utilisateur payant). Beaucoup d'outils SaaS sont aussi des outils no-code : vous les configurez avec des formulaires et du glisser-déposer, sans programmer.

Pourquoi c'est important

Pour un petit vendeur, le SaaS déplace l'argent et le risque. Vous remplacez une grosse dépense de départ par une petite dépense récurrente, et vous confiez la technique à une équipe dont le métier est de faire vivre le logiciel.

Prenons une marque de cosmétiques qui traite environ 800 commandes par mois. Première option, une boutique développée sur mesure. Un développeur annonce 8 500 € pour la construire, puis 140 € par mois d'hébergement et 380 € par mois de maintenance et de correctifs de sécurité. Sur deux ans, cela fait 8 500 + 3 360 + 9 120 = 20 980 €, sans aucune nouvelle fonctionnalité. Seconde option, une plateforme e-commerce à 39 € par mois. Sur deux ans, 936 €. Même en ajoutant trois autres outils à 20 € par mois, la marque reste autour de 2 400 €.

L'abonnement ne dit pas tout. Certaines plateformes prélèvent des frais de transaction sur chaque vente. Avec 800 commandes et un panier moyen de 45 €, le chiffre d'affaires mensuel atteint 36 000 €. Une commission de 2 % coûte alors 720 € par mois, soit 17 280 € sur deux ans, bien plus que le prix de l'abonnement. Pour juger un outil SaaS, additionnez l'abonnement, les frais par vente et les options payantes.

Le SaaS pèse aussi sur le risque. Si l'éditeur augmente ses prix, change ses conditions ou ferme, vous en dépendez. C'est pour cela que l'export de vos données et la propriété de votre nom de domaine comptent autant que les fonctionnalités.

Comment ça marche

Derrière la page de connexion, un produit SaaS suit toujours à peu près le même mécanisme :

• Vous créez un compte. L'éditeur ouvre un espace (un « locataire ») dans son système partagé. Vos données sont stockées dans sa base, marquées pour que seul votre compte puisse les lire.
• Vous l'utilisez dans le navigateur. Chaque clic envoie une requête en HTTPS aux serveurs de l'éditeur, qui exécutent la logique et renvoient la page ou les données.
• L'éditeur exploite tout. Serveurs, montée en charge pendant les pics de trafic, sauvegardes, correctifs et surveillance sont gérés par son équipe technique.
• Les mises à jour arrivent en continu. Les nouvelles versions sont livrées à tous, souvent plusieurs fois par semaine, sans interruption pour vous.
• Vous êtes facturé par cycle. Une carte est débitée chaque mois ou chaque année. Les offres sont découpées par limites, comme le nombre de produits, d'utilisateurs, de contacts ou le volume de ventes.
• Vous partez en exportant. À la résiliation, vous téléchargez vos données (clients, commandes, produits) sous forme de fichiers pour les importer ailleurs. La facilité de l'opération varie beaucoup d'un éditeur à l'autre.

Repères et exemples

Quelques fourchettes pour juger un prix :

• Les plateformes e-commerce pour petits vendeurs coûtent en général de 0 à 80 € par mois sur les offres d'entrée. Surveillez les commissions de 0,5 % à 2 % par vente en plus.
• Les outils d'emailing facturent souvent au nombre de contacts, environ 10 à 30 € par mois pour les 1 000 à 2 000 premiers, puis beaucoup plus à mesure que la liste grossit.
• Les outils de design, de planification ou d'analyse se situent souvent entre 10 et 30 € par mois et par siège.
• La facturation annuelle fait en général économiser 15 à 20 % par rapport au mensuel.

Des situations courantes :

• Une créatrice qui vend une formation à 29 € démarre sur une offre gratuite, puis passe à l'offre payante quand ses ventes couvrent plusieurs fois l'abonnement.
• Une marque de deux personnes utilise une boutique, un outil d'emailing et un logiciel de comptabilité, pour 60 à 120 € de SaaS par mois au total.
• Une boutique en croissance à 3 000 commandes par mois découvre que sa pile d'outils a grimpé à 12 abonnements et 600 € par mois, et regroupe tout sur une plateforme qui couvre boutique, emailing et statistiques.

Erreurs fréquentes

• Comparer uniquement le prix des offres. Une offre bon marché avec 2 % de commission coûte souvent plus cher, dès que le volume est réel, qu'une offre plus chère sans commission.
• Négliger l'export. Si vous ne pouvez pas récupérer clients et commandes dans un format standard, migrer plus tard sera pénible et vous perdrez peut-être votre historique.
• Empiler les outils sans inventaire. Les petits abonnements s'additionnent. Beaucoup de vendeurs paient deux outils qui font la même chose.
• Bâtir sur une offre gratuite trop limitée. Atteindre un plafond de produits ou de contacts en plein lancement oblige à une montée en gamme précipitée.
• Ne pas posséder son nom de domaine. Si votre boutique vit uniquement sur le sous-domaine de l'éditeur, vos liens et votre référencement appartiennent à son adresse, pas à la vôtre.

Bonnes pratiques

• Calculez le coût total à votre volume réel. Reprenez les commandes et le chiffre d'affaires du mois dernier, puis additionnez abonnement, frais et options pour chaque solution.
• Testez la sortie avant de vous engager. Pendant l'essai, exportez un échantillon de produits et de clients, puis ouvrez le fichier.
• Utilisez votre propre domaine dès le départ. Faites pointer un nom de domaine personnalisé vers l'outil pour que votre adresse survive à toute migration.
• Préférez moins d'outils, mais plus complets. Un seul système pour la boutique, les clients et l'emailing, c'est une seule source de vérité et moins d'erreurs de synchronisation.
• Passez vos abonnements en revue chaque trimestre. Résiliez ce que vous n'ouvrez plus et supprimez les sièges inutilisés.
• Lisez les pages de statut et de sécurité. Un éditeur sérieux publie son historique de disponibilité, explique ses sauvegardes et sert tout en HTTPS.

Dans Roctify

Roctify est lui-même un SaaS. Vous créez votre compte, construisez votre page lien en bio ou votre boutique complète dans le navigateur, et Roctify l'héberge, la maintient à jour et sert chaque page en HTTPS avec un certificat SSL gratuit. Rien à installer, aucun serveur à corriger. Produits, variantes, stock, clients et commandes vivent dans un catalogue partagé utilisé par tous vos canaux.

La tarification suit les paliers classiques du SaaS : Free à 0 € pour toujours avec 10 produits et 1 canal, Creator à 19 $ par mois, Pro à 39 $ par mois avec membres d'équipe, domaines illimités et support prioritaire, et Enterprise sur devis. Roctify applique 0 % de frais de transaction sur toutes les offres, gratuite comprise : seuls les frais de traitement de votre prestataire de paiement s'appliquent. Vous pouvez connecter votre propre domaine et exporter vos rapports sur l'offre Pro, ce qui garde vos données et votre adresse entre vos mains.

FAQ

Un SaaS coûte-t-il moins cher qu'un logiciel développé sur mesure ?

Pour la quasi-totalité des petits vendeurs, oui. Un développement sur mesure coûte des milliers d'euros au départ, plus la maintenance, alors qu'un abonnement SaaS répartit ce coût entre des milliers de clients. Le sur-mesure ne devient pertinent que si vous avez un processus qu'aucun outil ne couvre et le volume pour payer un développeur dédié.

Que deviennent mes données si je résilie un abonnement SaaS ?

Cela dépend de l'éditeur. La plupart vous laissent exporter vos données avant la fermeture du compte, puis les suppriment après une période de conservation. Lisez les conditions et faites un export de test tôt, pour savoir exactement ce que vous pourrez emporter.

Un SaaS est-il sûr pour encaisser des paiements ?

C'est en général plus sûr que votre propre serveur. Les plateformes sérieuses confient le traitement des cartes à des prestataires certifiés comme Stripe ou PayPal, si bien que les numéros de carte ne passent jamais par votre compte. À vous d'utiliser des mots de passe solides et de limiter les accès.